Entre todas las variedades de frutos secos disponibles en la dieta mediterránea, las nueces de nogal (Juglans regia) destacan por poseer un perfil lipídico único en la naturaleza. Son el único fruto seco con una proporción predominante de ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido graso esencial omega-3 de origen vegetal que el cuerpo humano no puede sintetizar por cuenta propia.

Consumir una porción diaria estandarizada de 30 gramos de nueces crudas (aproximadamente siete nueces enteras) suministra cerca de 2.5 gramos de ALA, superando con creces el requerimiento mínimo diario recomendado por las autoridades cardiológicas internacionales para proteger la salud de las arterias.

Múltiples ensayos clínicos han demostrado que sus compuestos fenólicos, concentrados principalmente en la fina piel membranosa que envuelve el fruto, ejercen una acción sinérgica que inhibe la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y mejora la función endotelial vascular, facilitando una vasodilatación óptima frente a situaciones de estrés metabólico.

Para evitar la degradación de sus ácidos grasos poliinsaturados por efecto del calor y la luz, se recomienda almacenarlas enteras en frascos herméticos y consumirlas crudas o ligeramente activadas en remojo, sin freír ni someter a sales añadidas.